ऐसा लगता है कि ज़ापोरीज्ज्या में एक ऐसा सड़क गड्ढा मिला है जो कम से कम 300 साल पुराना है — समझिए ज़ापोरीज्ज्या के बलूत के पेड़ जितना हमउम्र। कम से कम ऐसा दावा सोत्समिस्तो के 80 वर्षीय निवासी ह्रिहोरी कोज़ाचेंको करते हैं, जिनके पास इस अभिशप्त गड्ढे की एक ऐतिहासिक तस्वीर भी है।
— यह तस्वीर है, ताकि आप न सोचें कि बूढ़ा पूरी तरह पागल हो गया है,
फोटो में वास्तव में एक कच्ची सड़क पर एक गड्ढा दिखाया गया है, जिस पर कोज़ाकों की सेना चल रही है। लेकिन, यह सबूत जवाबों से ज़्यादा सवाल खड़े करता है। और पहला सवाल यह है कि यह फोटो कहाँ से आई और इसे आखिर किसने खींचा होगा?
बात यह है कि ज़ापोरिझ्झ्या सिच के दौर में कोज़ाकों की तस्वीर खींचना तकनीकी रूप से असंभव था — पहले प्रयास केवल 1826 में हुए, जब 8 घंटे के एक्सपोज़र के बाद ज़ोज़ेफ़ निसेफ़ोर न्येप्स ने इतिहास की पहली तस्वीर बनाई, जिसका नाम था "ले ग्रा में खिड़की से दृश्य"। बाद में, 1839 में लुई दागेर ने दागेरोटाइपी की विधि प्रस्तुत की, जिसने फ़ोटोग्राफ़ी को अपेक्षाकृत सुलभ बना दिया। हालाँकि, दादा द्वारा उल्लिखित अंतिम हेतमान पेत्रो कालनिशेव्स्कीय, जिनका निधन 1803 में 112 वर्ष की आयु में हुआ, फ़ोटो उपकरण के आविष्कार से अभी 36 वर्ष पहले ही चल बसे थे।
स्थानीय इतिहासकार मक्सिम ज़द्रोत्स्की, जिन्होंने अपना पूरा जीवन सॉट्समिस्ट के अध्ययन के लिए समर्पित कर दिया है, इन बयानों से सहमत हैं और मानते हैं कि किसी ने उनके दादा को कोसैक के साथ वह तस्वीर देकर "धोखा" दिया था:
— आप समझते हैं ना, यह दावा कितना बेतुका है? यहाँ तक कि अगर ऐसा गड्ढा अस्तित्व में भी होता, तो तीन सौ सालों में उसे कई बार मिट्टी से पाट दिया गया होता,
— इतिहासकार दादा से बहस करने की कोशिश करता है।
मैक्सीम का मानना है कि यह गड्ढा 1950 के दशक से पहले दिखाई नहीं दिया होगा। इसके स्थान पर, आप स्पष्ट रूप से ग्रेनाइट कोबलस्टोन देख सकते हैं जिसके साथ सॉट्समिस्टो को पक्का किया गया था, और इसके शीर्ष पर - आधुनिक डामर के अवशेष।
पत्रकारों ने "ज़ापोरीझ्झ्या सेन्सात्सिय" ने पुरुषों को शांत करने का फैसला किया और ज़ापोरीझ्झ्या शहर के कॉन्टैक्ट सेंटर 15-80 की वेबसाइट पर एक आवेदन बनाया, जिसमें अनुरोध किया गया कि आखिरकार इस दुर्भाग्यपूर्ण गड्ढे को डामर से भर दिया जाए। हालांकि, पहले से ही दूसरा साल शुरू हो चुका है, जब से यह आवेदन काम में लटका हुआ है… क्या सच में यह भाग्य का लिखा है, और इस गड्ढे को वाकई सालों तक जीवित रहना तय है?
इस कहानी में हास्य का पुट यह जोड़ता है कि कुछ दिन पहले हमारे संपादकीय कार्यालय का एक कर्मचारी स्कूटर से इस गड्ढे में गिरते-गिरते बचा।